过去一周，美国媒体上的一小批文章都发出了同样可怕的警告:唐纳德•特朗普(Donald Trump)明年11月可能轻松连任总统，如果他成功连任，他将试图建立美国历史上第一个威权政权。有趣的是，这些文章完全是基于候选人自己的话。特朗普正在推行一项明确的威权主义计划，这些分析人士哀叹，新闻媒体没有向公众充分传达这一点，而是沉迷于并允许一种错误的正常感。

目前尚不清楚为什么所有这些文章基本上同时出现。无论是偶然、合作还是隐藏在投票和选举活动的神秘计算之中的某种更深层次的计算，突然间出现了一种有意或无意的恐慌合唱，堪比庞贝城的城镇宣传员。这是正确的。这是合理的警报，而不是危言耸听。

然而，确切地说，这些文章的目标受众是谁，以及它们希望激起什么样的反应，目前还不清楚。毫无疑问，与2016年或2020年不同，特朗普现在对美国宪法秩序构成了一场清晰而明显的威权主义攻击。因此，对具有公民意识的分析人士来说，敲响警钟显然是一项任务，尽管他们的工作通常不会触及普通公众。

这些干预中最引人注目、最成功的是罗伯特·卡根(Robert Kagan)在《华盛顿邮报》(The Washington Post)上发表的一篇长篇、深思熟虑、毫不偏袒的文章，题为《特朗普独裁越来越不可避免》。我们不应该再假装了”，同时还刊登了一整期《大西洋月刊》(Atlantic)的优秀文章，专门讨论同一主题。可以预见的是，卡根的标题比文章本身有点过度紧张。他并不认为“特朗普独裁”是不可避免的，而只是一种明显的可能性，他认为这种可能性大约为50%。

然而，卡根煞费苦心地剖析了将特朗普的选举人团胜利转化为华盛顿日益严重的特朗普个人独裁所需的所有实际步骤。他和其他所有人都指出，特朗普最近的竞选演讲越来越多地承诺“报复”他的真正敌人或假想敌人，或他的运动和支持者的敌人。他毫不掩饰自己想把司法部和联邦执法系统的其他部门武器化的愿望，声称这些部门已经被不公平地用来对付他，那为什么不呢?尽管如此，所有针对前总统的案件都有坚实的事实和法律依据，而不是由白宫主导的政治案件，也不是任何意义上的政治仇恨的代表。但对许多美国人来说，这听起来像是公平的回报。

对具有公民意识的分析师来说，敲响警钟显然是一项任务

特朗普一直擅长把自己塑造成一个受迫害的受害者，被政治黑客、“武器化”的法院和执法部门从四面八方包围。因此，对他来说，发誓要尽快对自己的敌人做同样的事情是很容易的。“战斗已经打响，”他在最近的几次演讲中宣称，誓言要迫害他眼中的敌人，尤其是他第一届政府内部的敌人，包括前司法部长杰夫·塞申斯(Jeff Sessions)和威廉·巴尔(William Barr)、前幕僚长约翰·凯利(John Kelly)和前参谋长联席会议主席马克·米利上将(Gen Mark Milley)，以及无数民主党人，尤其是乔·拜登总统，可能还有他的家人。

实际上，他坚持认为，民主党人总体上是“一群需要被清理干净的人，而且是立即清理干净的人”，但他没有具体说明这需要做些什么。他还开始称他的政治对手为“害虫”，这是一个专制的流行语，在历史上一直被用来迫害甚至屠杀对手。这种语言被许多专家认定为“战争言论”，历史上是美国总统留给海外对手的。他们证实，这是第一次，一位国家领导人试图将这种愤怒和仇恨转向内心。

敲响警钟的学者和评论人士都指出，在2016年出人意料地(甚至连他自己都没想到)赢得大选后的第一个任期内，特朗普和他的助手不知道如何有效管理政府权力，也不知道如何改造政府权力，使其符合他们的威权敏感性。这一次，美国人得到了响亮的警告，特朗普带来了一份详细的计划，我在之前的文章中概述过，他将任意解雇大量经验丰富的专业公务员，代之以来自全国各地的数千名理论家和个人忠诚者。

特朗普竞选团队的“2025计划”(Project 2025)制定了一份意识形态纯度调查问卷，任何想在下一届唐纳德·特朗普政府中就业的公民都要填写这份问卷，目的是提拔特朗普的追随者，并淘汰所有不与特朗普步调一致的人。这是美国历史上独一无二的努力，以前从未见过这样精心策划的努力:以牺牲真正的专业人士为代价，让空论家充斥联邦官僚机构。

卡根和其他人所指出的是，共和党和联邦政府中所谓的“护栏”，在第一次特朗普基本上毫无头绪的时候，往往几乎无法甚至未能约束住他，下次他们可能会更加无能为力。

但最有趣的问题之一是，再一次，这些现代的预言家们想要接近谁?他们没有真正接触主流公众，尽管他们的文章几乎总是提到这样一个事实:大多数美国人不知道他们的宪法制度正处于一个超级强大的潜在独裁者的瞄准线上，或者那些知道这一点的选民中有相当大比例的人热烈欢迎这一点。

相反，我们的努力显然是要触及其他政治媒体，敦促他们开始在日常新闻报道中突出这一更深刻、更痛苦的真相，尤其是不要再假装一切正常。所有这些分析都指出，政治媒体(也就是电视新闻)未能充分有力地传达出一些非常不正常和危险的事情正在发生。相反，大多数政治报道似乎仍在一瘸一拐地讲述着现实的两面性和赛马场版本，未能充分认识到，美国两大政党之一已成为一种个人崇拜，由决心强加一种美国威权主义的人领导。

然而，早在2016年10月，本专栏的读者就被警告“这是美国法西斯主义”。过去8年，特朗普及其运动对美国民主构成的威胁只会变得更加黑暗和更具威胁性。